Tien jaar Write for Rights in Nederland
Dit hebben we bereikt
In december 2022 organiseerde Amnesty Nederland voor de tiende keer de schrijfactie Write for Rights. Die maand worden elk jaar overal ter wereld brieven geschreven voor mensen die ten onrechte gevangenzitten, die gediscrimineerd of bedreigd worden, die de doodstraf kregen of werden gemarteld. Door al die brieven weten machthebbers dat de hele wereld over hun schouder meekijkt als ze de mensenrechten schenden. Die druk werkt!
Bernardo Caal Xol uit Guatemala is vrij
Na 4 jaar onterechte gevangenschap werd Bernardo Caal Xol uit Guatemala op 24 maart 2022 vervroegd vrijgelaten. Hij was veroordeeld tot 7 jaar en 4 maanden cel omdat hij geweldloos de heilige rivier van de Q’eqchi’ Maya’s beschermde. Die gevaar liep door de bouw van twee waterkrachtcentrales. Na zijn vrijlating bedankte Bernardo iedereen die in actie kwam: ‘Ik ben ieder van jullie erg dankbaar. Jullie gaven me hoop op de gerechtigheid, vrijheid en gelijkheid.‘
Panusaya ‘Rung’ Sithijirawattanakul op borgtocht vrij
De Thaise student en amateurviolist Panusaya ‘Rung’ Sithijirawattanakul is een van de leiders van de democratische jeugdbeweging in haar land. Als student sociologie en antropologie in Bangkok werd Rung politiek actief. Zij nam in 2020 deel aan protesten voor maatschappelijke en politieke verandering. Al snel werd ze demonstratieleider en kreeg ze nationale bekendheid. Rung verdween vanwege haar activisme al enkele keren achter de tralies, onder meer op grond van een wet die kritiek op de monarchie verbiedt. Tijdens Write for Rights 2021 werd er wereldwijd massaal voor Rung geschreven. Amnesty is ervan overtuigd dat dit ertoe heeft bijgedragen dat zij in januari 2022 op borgtocht werd vrijgelaten.
Janna is ontzettend blij met de massale steun
Janna Jihad uit de Bezette Palestijnse Gebieden was pas 13 jaar toen ze een officiële perskaart kreeg en een van ’s werelds jongste journalisten werd. Ze doet verslag van de onderdrukking door het Israëlische leger, waar geregeld doden bij vallen. Vanwege haar journalistieke werk wordt Janna lastiggevallen en met de dood bedreigd. Ze is ontzettend blij met de steun die ze vanuit de hele wereld ontvangt: ‘Ik dank iedereen die de tijd nam mij te schrijven; het is echt hartverwarmend. Ik vind het heel fijn dat ons Palestijnse verhaal overal ter wereld gehoord wordt, vooral bij de jonge generaties. Dat geeft me veel hoop op een betere toekomst.’
Ibrahim Ezz el-Din uit de gevangenis
Op 26 april 2022 werd in Egypte mensenrechtenverdediger Ibrahim Ezz el-Din vrijgelaten. Hij is onderzoeker bij de Egyptische Commissie voor Rechten en Vrijheden en zat 34 maanden in willekeurige detentie vanwege zijn vreedzame mensenrechtenwerk. Tijdens Write for Rights 2019 is er wereldwijd actie voor hem gevoerd. Na zijn vrijlating bedankte Ibrahim Ezz el-Din iedereen die voor hem in actie kwam. ‘Gedurende de bijna 3 jaar die ik in de gevangenis doorbracht, voelde ik dat ik elke dag een deel van mijn ziel verloor, en de hoop op terugkeer naar het leven, naar de vrijheid. Het enige dat mijn dagen verlichtte en me hoop gaf, was het nieuws dat ik ontving dat mensen nog steeds aan mij dachten en opriepen om mij vrij te laten.’
Terdoodveroordeelde Magai Matiop Ngong is vrij
Magai Matiop Ngong uit Zuid-Sudan was 15 jaar toen hij ter dood werd veroordeeld, nadat een afgeketste kogel per ongeluk zijn neef doodde. In 2019 schreven tijdens Write for Rights meer dan 765.000 mensen brieven waarin ze opriepen zijn doodsvonnis in te trekken. Dat bracht in het land een discussie over de doodstraf op gang. Een half jaar later werd zijn doodvonnis ingetrokken. Op 22 maart 2022 werd hij vrijgelaten.
Mensenrechtenverdediger Germain Rukuki kwam vrij
Op 4 juni 2021 bracht een Hof van Beroep in Burundi de gevangenisstraf van Germain Rukuki terug van 32 naar 1 jaar. De mensenrechtenverdediger werd vrijgesproken van de meeste van de verzonnen aanklachten waarvoor hij eerder was veroordeeld. Zijn veroordeling voor ‘rebellie’ bleef wel staan: 1 jaar cel en zo’n 20 euro boete. Germain had al 4 jaar vastgezeten in een kleine, propvolle cel. Op 30 juni 2021 werd hij vrijgelaten.
Satiricus Paing Phyo Min kwam vrij
Op 17 april 2021 werden in Myanmar Paing Phyo Min en twee andere leden van de satirische groep The Peacock Generation vrijgelaten. Hun vrijlating maakte deel uit van een generaal pardon. In het voorjaar van 2019 waren Paing Phyo Min en andere leden van de poetry slam-groep gearresteerd na een humoristisch optreden waarbij ze de spot dreven met het leger. Paing Phyo Min werd veroordeeld tot een celstraf van 6 jaar vanwege ‘het aanzetten tot het deserteren van militairen’ en ‘online laster’. Tijdens Write for Rights 2020 kwamen honderdduizenden mensen wereldwijd in actie voor zijn vrijlating.
Vrijspraak voor Melike en Özgür
De acties voor de Turkse lhbti-activisten Melike Balkan en Özgur Gür zorgden ervoor dat zij ongelooflijk veel aandacht kregen voor hun standpunten. De social mediakanalen van hun organisatie METU LGBTI+ Solidarity werd overspoeld met steunbetuigingen en heel veel mensen deden mee aan hun acties. En in oktober 2021 volgde het mooiste nieuws: Melike, Özgur en alle anderen die terechtstonden voor hun deelname aan een Pride-bijeenkomst werden vrijgesproken! Een enorme opluchting, want ze hadden 3 jaar cel kunnen krijgen.
Journalist Khaled Drareni kwam vrij
De Algerijnse journalist Khaled Drareni werd op 18 februari 2021 vrijgelaten na een presidentieel pardon. Het Hooggerechtshof bekeek zijn dossier op 25 maart opnieuw, vernietigde het vonnis van 2 jaar gevangenisstraf en beval het Hof van Beroep de zaak over te doen. Drareni deed begin 2020 verslag van protesten tegen corruptie en van het harde politieoptreden tegen demonstranten. Dat was de autoriteiten een doorn in het oog. Drareni werd opgepakt en veroordeeld tot 2 jaar cel. Tijdens Write for Rights 2020 schreven honderdduizenden mensen voor zijn vrijlating. Nu zijn hij en tientallen andere gevangenen vrijgelaten. Khaled Drareni’s zaak moet nog wel voor de rechter komen.
Onderzoek naar moordenaars heropend
In maart 2021 overhandigde een Amnesty-delegatie brieven en handtekeningen onder petities aan de nationale politie van Zuid-Afrika. Nog diezelfde dag heropende de politie het onderzoek naar de moord en verkrachting van Popi Qwabe en Bongeka Phungula. Tijdens Write for Rights waren 316.796 mensen voor hen in actie gekomen. De twee Zuid-Afrikaanse vriendinnen werden in mei 2017 vermoord en waarschijnlijk verkracht tijdens een avondje stappen. De moorden werden niet goed onderzocht – tot nu.
Eerdere successen van Write for Rights
De Marokkaanse activiste Nawal Benaissa heeft asiel in Nederland gekregen. Zij was een van de bekendste gezichten van de protestbeweging die actievoerde tegen achterstelling van het Rifgebied. Ze ontvluchtte haar land omdat ze een voorwaardelijke straf kreeg en continue werd lastiggevallen.
– Write for Rights 2018
Aanhoudingen in zaak Marielle Franco
Twee ex-agenten zijn gearresteerd in de moordzaak van de Braziliaanse activist Marielle Franco uit Brazilië. Franco zette zich in voor de rechten van armen, de Afro-Braziliaanse jeugd, vrouwen en lhbti’ers.
– Write for Rights 2018
Vreedzame Vrouwendag voor Vitalina
De Oekraïense LHBTI-activist Vitalina Koval voelde zich enorm gesteund door de solidariteitsbetuigingen die ze ontving én door de politiebeveiliging voor de demonstratie op Vrouwendag.
– Write for Rights 2018
Slachtoffer van verkrachting vrijgesproken
Na verkrachting kreeg Imelda Cortez uit El Salvador een dochtertje. Daarna werd ze ten onrechte beschuldigd van poging tot moord’ omdat ze haar zwangerschap zou willen beëindigen. De rechter sprak haar vrij.
– Write for Rights 2018
Johan Teterissa uit Indonesië werd vrijgelaten
Tijdens een telefoongesprek bedankte hij Amnesty, dat lang voor zijn onvoorwaardelijke vrijlating actievoerde en hem niet als crimineel beschouwde, maar als gewetensgevangene.
– Write for Rights 2016
Ni Yulan niet meer lastiggevallen
‘Als reactie op jullie steun, krabbelde de politie wat terug. Al meer dan twee maanden lang heeft de politie ons niet lastiggevallen. Dankzij jullie gezamenlijke steun hebben wij nu eindelijk gemoedsrust.’
– Write for Rights 2017
Taner Kılıç uit Turkije kwam vrij
‘Ik ontving in de gevangenis honderden kaarten en brieven uit Nederland. Zij geven me kracht, veel dank hiervoor. Solidariteit is de hoop voor de toekomst voor ons allemaal.’
– Write for Rights 2017
Mahadine uit Tsjaad werd vrijgesproken
‘Ik wil mijn dankbaarheid aan iedereen overbrengen. Ik waardeer jullie, ik houd van jullie, ik respecteer jullie.’
- Write for Rights 2017
Eskinder Nega uit Ethiopië kwam vrij
‘Ik ontving via mijn familie solidariteitsbrieven van Amnesty. Daardoor hielden ik en mijn familie moed (…) In 2018 werd ik vrijgelaten. Niet omdat de regering van gedachten veranderde, maar omdat mensen de vrijlating eisten van gevangen activisten, journalisten en bloggers.’
– Write for Rights 2015
Erkin Musaev uit Oezbekistan vrijgelaten
‘Ik wil mijn diepste dankbaarheid overbrengen. Hoewel de autoriteiten weigerden mij de brieven te geven, veranderde de houding van de leiding van het kamp waar ik zat. Met name de werknemers van het kamp behandelden me beter. Jullie hebben hoop gegeven aan iedereen in het kamp.’
– Write for Rights 2014
Mensenrechtenverdediger Máxima Acuña uit Peru in het gelijk gesteld
‘Ik bedank jullie met heel mijn hart voor alle brieven die jullie me gestuurd hebben. Jullie geven me de moed om door te vechten.’
– Write for Rights 2016
Vrijlating Chelsea Manning uit de VS
‘Ik steun het werk dat jullie doen: het beschermen van mensen wanneer gerechtigheid, vrijheid, de waarheid en de menselijke waardigheid in het geding zijn.’
– Write for Rights 2014
Vrijlating Fred Bauma & Yves Makwambala uit Congo
‘Ik bedank de duizenden mensen in de wereld die mij via Amnesty International geschreven hebben, of gewoon aan mij en Yves gedacht hebben.’ – Fred Bouma
– Write for Rights 2015
Vrijlating Yecenia Armenta uit Mexico
‘Ik ben enorm dankbaar. De brievenschrijvers doen het mooiste wat ze kunnen: mensen in onrechtvaardige situaties helpen. Het vervult me met trots en het voelt fantastisch.’
– Write for Rights 2015
Vrijlating Phyoe Phyoe Aung uit Myanmar
‘Ik dank iedereen voor hun steun. De brieven inspireerden me. Ik realiseerde me dat de wereld naar ons kijkt en ons steunt – we zijn niet alleen.
– Write for Rights 2015
Leyla en Arif Yunus naar Nederland gehaald
‘We zijn dankbaar dat Amnesty zoveel actie voor ons voerde.’
– Write for Rights 2015
Vrijlating Albert Woodfox
‘De berichtjes vanaf de andere kant van de gevangenismuur vormden een enorme bron van kracht voor mij in mijn voortdurende strijd voor vrijheid.’
– Write for Rights 2015
Vrijlating Moses Akatugba uit Nigeria
‘Het is onvoorstelbaar. Toen ik hoorde wat er allemaal voor me is gedaan door Amnesty International, was ik de gelukkigste man op aarde. Ik houd van jullie allemaal. Ik dank Amnesty en haar activisten voor hun grote steun. De leden en activisten van Amnesty zijn mijn helden. Ik wil ze verzekeren dat de grote inspanning die zij deden niet voor niets was.’
– Write for Rights 2014
Transgenders in Noorwegen krijgen juridische erkenning
‘De enorme steun die ik na Write for rights kreeg, was werkelijk overweldigend. Zo veel persoonlijke brieven, zo veel warme en bemoedigende woorden, tekeningen en kaarten. Vaak sprongen de tranen in mijn ogen.’ – John Jeanette Solstad Remø, transgender-activist
– Write for Rights 2014
Waar kan ik terecht met vragen?
Bij het team van Write for Rights:
Mail: writeforrights@amnesty.nl
Telefoon: 020-7733500
Keizersgracht 177
1016 DR Amsterdam
IBAN: NL45 TRIO 0198100000
