Politieke misdrijven zijn strafbare feiten van politieke aard. Ze zijn bijvoorbeeld gericht tegen het bestaan van de staat en zijn organisaties, of het zijn gewone misdrijven als diefstal en ontvoering, die gepleegd worden om politieke redenen.

Misdrijven begaan om politieke redenen worden in sommige verdragen onderscheiden van gewone misdrijven. Het Amerikaans Verdrag voor de  Mensenrechten bepaalt dat voor politieke misdrijven niet de doodstraf mag worden opgelegd en dat iedereen die voor zo’n misdaad wordt vervolgd het recht heeft in een ander land asiel te vragen en te krijgen.

Internationale rechtspraak

Veel landen hebben een bepaling in de wet dat zij plegers van politieke misdrijven niet uitleveren. België was het eerste land dat in uitleveringswet van 1833 zo’n bepaling opnam, maar later werd bepaald dat aanslagen op een staatshoofd of zijn familie wel tot uitlevering konden leiden.

Tegenwoordig worden terrorisme, collaboratie, oorlogsmisdrijven en misdrijven tegen de menselijkheid in het algemeen niet onder politieke misdrijven gerekend. Plegers daarvan kunnen dus worden uitgeleverd aan een andere staat, of overgedragen aan een internationale rechtsmacht zoals het Internationaal Strafhof.