Een fundament van solidariteit

‘Sinds de sluiting van het kantoor van Amnesty International in Hongkong drie jaar geleden, is onze toewijding alleen maar gegroeid.’ Dat zei mijn collega Chi-man Luk, die sinds dit voorjaar de leiding heeft over het nieuwe Amnesty Hongkong-kantoor in ballingschap. De autoriteiten traden zo hard op tegen mensenrechtenverdedigers dat een kantoor in Hongkong onhoudbaar werd. Maar Amnesty laat zich niet wegjagen. 

Het Kremlin bestempelde Amnesty in mei als ‘ongewenste’ organisatie, wat neerkomt op een verbod. Het kantoor in Rusland was toen al zo’n drie jaar dicht, omdat het voor onze Russische collega’s al onmogelijk was om veilig hun werk te doen. Vanuit andere landen werken ze extra hard om mensenrechtenschendingen door de autoriteiten aan de kaak te stellen en dappere activisten te steunen. 

Heel veel mensen zijn bereid om op te komen voor een ander

Amnesty is wel wat tegenwerking gewend. Autoritaire leiders doen hun best om ons af te remmen, te verbieden, te verdrijven. Dat schrikt ons niet af, maar maakt ons juist strijdlustig. Het vraagt wél om een flinke portie veerkracht. De snelgroeiende antirechtenbeweging in landen als Rusland, Hongkong, de Verenigde Staten en Hongarije beïnvloedt ons werk hier. Amnesty is gebouwd op solidariteit. Als het elders moeilijker wordt om mensenrechtenwerk te doen, is solidariteit extra belangrijk. Dit betekent dat Amnesty Nederland pijnlijke financiële keuzes moet maken, waaronder het afscheid nemen van dit mooie tijdschrift.   

De wereldwijde tegenwerking van Amnesty stemt mij niet vrolijk. Maar mijn collega’s uit Hongkong inspireren me. Ook de duizenden mensen die het afgelopen jaar de straat op gingen, voor hun eigen rechten en die van een ander, doen dat. Een kwart miljoen mensen trok in Nederland een rode lijn tegen de genocide die Israël op de Palestijnen pleegt. Het was een van de grootste demonstraties in Nederland ooit. In Boedapest probeerde president Orbán de Pride-mars te verbieden, maar er kwamen meer mensen op af dan ooit tevoren. Onder hen velen uit andere landen, die de Hongaarse lhbtqia+-gemeenschap wilden steunen. Hieruit blijkt dat heel veel mensen bereid zijn om op te komen voor een ander. 

Hierdoor durf ik de hoop uit te spreken dat de ruimte voor mensenrechten wereldwijd weer zal groeien en dat we samen autocratische, antidemocratische regimes kunnen bestrijden. Want we zijn met heel veel en we laten ons niet wegjagen.