Saudi-Arabië: weer een activist opgepakt

In Saudi-Arabië is de prominente activist Mohammed al-Bajadi gearresteerd. Eerder deze maand werden al tien mensenrechtenverdedigers gevangengezet.

Al-Bajadi is een prominente voorvechter van mensenrechten in Saudi-Arabië. Hij is een van de oprichters van de Saudische Burger- en Politieke Rechten Associatie (ACPRA). ACPRA rapporteerde over mensenrechtenschendingen in Saudi-Arabië. Ook gaf het hulp aan families van gedetineerden die zonder aanklacht of proces worden vastgehouden. De organisatie werd in 2013 gedwongen haar werkzaamheden stop te zetten. Alle oprichters zijn tot lange gevangenisstraffen veroordeeld vanwege hun inzet voor de mensenrechten.

Al eerder gevangengezet

In maart 2015 werd Al-Bajadi tot 10 jaar gevangenisstraf veroordeeld. In hoger beroep werd de straf tot 8 jaar cel teruggebracht, waarvan 4 jaar voorwaardelijk, en een reisverbod van 5 jaar. In april 2016 kwam Mohammed al-Bajadi vrij nadat hij een hele reeks beloftes had moeten ondertekenen waaronder de belofte dat hij zijn activisme zou beëindigen en dat hij geen contact zou hebben met de media en buitenlandse organisaties.

Onderdrukking neemt toe

‘Kroonprins Mohammad bin Salman blijft zijn ‘hervormingen’ wereldwijd onder de aandacht brengen, maar legt ondertussen iedereen het zwijgen op die vraagtekens durft te zetten bij zijn beleid. Het wordt tijd dat deze hypocrisie stopt’, zegt Samah Hadid, Amnesty’s directeur Midden-Oosten. ‘Ondanks internationale verontwaardiging over de recente arrestaties, reageren de autoriteiten met een verdere onderdrukking van de Saudische mensenrechtengemeenschap. Veel van de voorvechters van vrouwenrechten voerden actie voor het opheffen van het verbod voor vrouwen om te mogen autorijden. We roepen de autoriteiten nogmaals op deze vreedzame mensenrechtenverdedigers onmiddellijk en onvoorwaardelijk vrij te laten.’