Nederlands-Jemenitische Fahd Ramadhan vrijgelaten uit Saudi-Arabië
Na meer dan 18 maanden in willekeurige detentie te hebben gezeten in Saudi-Arabië, is Fahd Ramadhan op 1 juni vrijgelaten. Hij is inmiddels teruggekeerd naar Nederland en met zijn gezin herenigd. Amnesty International geeft aan dat hij nooit vastgezet had mogen worden.
“Fahd Ramadhan en zijn familie hebben een verschrikkelijke periode meegemaakt en we zijn verheugd dat hij eindelijk is herenigd met zijn gezin”, zegt Dagmar Oudshoorn, directeur van Amnesty International Nederland. “Met zijn vrijlating komt er een einde aan een wrede gerechtelijke dwaling, want hij had nooit gearresteerd mogen worden.”
Fahd Ezzi Mohammed Ramadhan werd op 20 november 2023 aangehouden door de Saudische autoriteiten, twee dagen nadat hij vanuit Nederland in Saudi-Arabië was aangekomen. Hij werd van 23 november 2023 tot 1 januari 2024 incommunicado (zonder contact met de buitenwereld) vastgehouden en kreeg tijdens zijn detentie en ondervraging geen toegang tot een advocaat. Hij vertelde ambtenaren van de Nederlandse ambassade in Riyad dat hij via X (Twitter) sympathie had geuit voor een gedetineerde criticus van de Saudische koninklijke familie. Hij denkt dat dat de reden was voor zijn gevangenschap. In mei 2024 werd hij door ondervragers gevraagd een document te ondertekenen waarin vier van zijn tweets stonden.
Op 6 mei 2025 werd hij voorgeleid bij de rechtbank van Riyad, waar de rechter hem vrijsprak. Hij heeft echter nooit een aanklacht ontvangen en het is dus nog steeds niet duidelijk waarvoor hij is vrijgesproken. Ondanks de uitspraak van de rechter duurde het nog tot 1 juni voordat hij werd vrijgelaten en kon terugkeren naar Nederland.
Mensenrechten in Saudi-Arabie onder druk
Amnesty International documenteert al jaren hoe de Saudische autoriteiten steeds harder optreden tegen de vrijheid van meningsuiting. Hierbij zijn zowel Saudische burgers als buitenlanders het doelwit. Velen van hen zijn veroordeeld tot lange gevangenisstraffen, enkel en alleen omdat ze op vreedzame wijze gebruik maakten van hun recht op vrijheid van meningsuiting, vereniging en vergadering. Hieronder valt ook het bekritiseren van de regering en haar beleid. De rechtsgang in deze zaken voldoet bij lange na niet aan de internationale normen voor een eerlijk proces. Individuen worden vaak incommunicado vastgehouden zonder aanklacht, zitten in eenzame opsluiting en hebben geen toegang tot advocaten of de rechtbank om de rechtmatigheid van hun detentie aan te vechten.
“De Saudische autoriteiten willen de wereld doen geloven dat het land aan het hervormen is, maar de werkelijkheid laat een totaal ander beeld zien: het is een land geworden waar mensen maanden en soms jarenlang worden opgesloten enkel vanwege een simpele tweet,” aldus Dagmar Oudshoorn. “De PR-bureaus die de autoriteiten inhuren kunnen niet verhullen dat het land met de dag repressiever wordt. Werkelijk goede PR zou zijn als de autoriteiten iedereen die vastzit voor het vreedzaam uiten van hun mening onmiddellijk en onvoorwaardelijk vrijlaten.”
Amnesty International voerde actie voor Fahd Ramadhan en 32.826 mensen tekenden de petitie voor zijn vrijlating.
“Dat Amnesty International bezig was met mijn zaak, hielp mij mentaal, want het betekende dat er licht aan het einde van de tunnel was,” vertelde Fahd Ramadhan aan Amnesty. “Dank aan alle mensen die mij en mijn familie steunden.”
