DRC: Activist King Mwamisyo Ndungo vrij
Mensenrechtenactivist King Mwamisyo Ndungo werd in april 2022 willekeurig gearresteerd en later tot vijf jaar gevangenisstraf veroordeeld door een militaire rechtbank in Goma. In januari 2025 kwam hij vrij uit de gevangenis.
King Mwamisyo Ndungo was actief bij de organisatie Lutte pour le Changement (LUCHA) in de Democratische Republiek Congo. Samen met activist Elias Bizimungu, die in september 2022 werd gearresteerd en in mei 2023 vrijkwam. Beide mannen werden opgepakt voor het vreedzaam uitoefenen van hun recht op vrije meningsuiting en vreedzame samenkomst, nadat ze kritiek hadden geuit op het leger en de politie in de oostelijke provincie Kivu. Volgens hen ware de autoriteiten er daar niet in geslaagd om de bevolking te beschermen en waren medeplichtig aan mensenrechtenschendingen onder de “staat van beleg” die er sinds mei 2021 was. Amnesty International beschouwde beide mannen als gewetensgevangenen.
In juli 2023 werd de gevangenisstraf van King Mwamisyo Ndungu door een militaire rechtbank bevestigd. Hij zat bijna drie jaar in willekeurige detentie tot in januari 2025 strijdkrachten van de M23 de hoofdstad Goma innamen, en de gevangenis in een grote chaos belandde. Tijdens deze overname ontsnapten veel gevangenen. Er ontstond brand in de vrouwenvleugel van de gevangenis, waarbij tientallen vrouwen om het leven kwamen.
King Mwamisyo Ndungu was een van de gevangenen die kon ontsnappen. Amnesty International had dit goede nieuws nog niet gedeeld omdat niet kon worden bevestigd dat hij Goma veilig had verlaten en geen risico meer liep.
Gevangen op basis van valse aanklachten
Amnesty International is blij dat King Mwamisyo Ndungu vrij en veilig is, maar veroordeelt het onrecht dat hem is aangedaan. Hij werd gevangengezet op basis van valse aanklachten vanwege zijn vreedzame activisme. Omdat hij ontsnapt is uit de gevangenis onder bijzondere omstandigheden en niet is vrijgekomen door een juridisch proces, zal Amnesty International mogelijkheden onderzoeken voor zijn volledige vrijspraak.
Bezoek aan Amnesty International
Op 3 september bezocht King Mwamisyo Ndungu het Amnesty International-kantoor in Nairobi, Kenia. Daar ontving hij veel kaarten en brieven die mensen voor hem hadden geschreven tijdens zijn gevangenschap. Hij bedankte iedereen die voor hem in actie was gekomen en liet de volgende boodschap achter:
“Hallo lieve leden van Amnesty International. Ik ben een mensenrechtenverdediger van LUCHA. Ik wil jullie bedanken voor de berichten van solidariteit en steun die jullie me stuurden toen ik in de gevangenis zat in Goma in de DRC. Ik wil jullie ook bedanken voor het feit dat jullie naast me stonden en jullie hebben uitgesproken voor mijn zaak. Ik ben zo blij. Ik ben zo trots op jullie, en ik bedank jullie. Ik hou van jullie.”
