Cuba: vier demonstranten vrijgelaten

Op 15 januari 2025 lieten de Cubaanse autoriteiten José Daniel Ferrer, Luis Robles, Félix Navarro en Donaida Pérez Paseiro vrij uit de gevangenis. Dit gebeurde na gesprekken met het Vaticaan en onderhandelingen met de Verenigde Staten.

De Cubaanse autoriteiten kondigden na de gesprekken met het Vaticaan en de VS aan dat 553 gevangenen strafrechtelijke voordelen zouden krijgen. Velen van hen zijn opgepakt tijdens anti-regeringsprotesten in 2021.

José Daniel Ferrer

José Daniel Ferrer is eindelijk weer thuis. Ferrer is een Cubaanse politiek activist en de leider van de onofficiële oppositiegroep Patriottische Unie van Cuba (UNPACU). Hij werd willekeurig gearresteerd op 11 juli 2021, omdat hij probeerde deel te nemen aan vreedzame protesten. Vervolgens werd hij beschuldigd van ‘openbare ordeverstoring’. Hij kreeg geen proces, maar moest in de gevangenis blijven. Terwijl hij vastzat werd hij jarenlang bedreigd en lastiggevallen. Ook werd hij herhaaldelijk geïsoleerd van zijn familie en dierbaren.

Luis Robles

Luis Robles werd onterecht veroordeeld tot 4 jaar en 6 maanden cel nadat hij in december 2020 vreedzaam had geprotesteerd in Havana. Robles liep rondjes in een autovrije straat met in zijn handen een bord met daarop de tekst “Freedom”, “No+Repression” en “#FreeDenis”. Tientallen mensen filmden en fotografeerden hem. Hij hield het bord vast totdat politieagenten het van hem afpakten en hem arresteerden. Hij verzette zich niet. Zijn protest was een solidariteitsactie voor de San Isidro-beweging, een groep onafhankelijke artiesten, journalisten en activisten die opkomen voor de vrijheid van meningsuiting in Cuba. Ook riep hij op tot de vrijlating van rapper Denis Solís. Robles werd aangeklaagd voor het verspreiden van vijandelijke propaganda en ongehoorzaamheid. Na zijn vrijlating is hij eindelijk herenigd met zijn familie.

Félix Navarro

De 71-jarige Félix Navarro is oprichter van de ‘Pedro Luis Boitel’ Partij voor Democratie. Ruim 30 jaar was hij coördinator van de Patriottische Unie van Cuba (UNPACU) en werkte hij met platforms als Cuba Decide en de Raad voor de Transitie in Cuba. Navarro werd veroordeeld tot 9 jaar gevangenisstraf voor daden die verband hielden met de protesten van 11 en 12 juli 2021. Zowel hij als zijn dochter, mensenrechtenverdediger en gewetensgevangene Saily Navarro, werden op 12 juli 2021 met geweld aangehouden. Dat gebeurde toen ze bij het politiebureau in Perico informeerden naar de situatie van leden van zijn beweging die de dag ervoor tijdens protesten waren aangehouden. Zijn dochter Saily Navarro kreeg 8 jaar gevangenisstraf en zit nog steeds vast.

Donaida Pérez Paseiro

Op 16 juli 2021 pakten de Cubaanse autoriteiten Pérez Paseiro en haar man Loreto Hernández op vanwege hun vreedzame deelname aan de protesten van 5 dagen eerder. Pérez Paseiro is een Yoruba-priesteres. Yoruba is een Afrikaanse religie met volgelingen in veel landen, waaronder Cuba. De autoriteiten veroordeelden Pérez Paseiro tot 8 jaar gevangenisstraf. Van achter de tralies stelde ze schendingen van haar godsdienstvrijheid aan de kaak. Ook eiste ze de vrijlating van haar man en andere mensenrechtenactivisten die gecriminaliseerd werden.

Onterecht gevangengenomen

Amnesty International is blij met de vrijlatingen en bedankt iedereen die meedeed aan onze acties om dit mogelijk te maken. Mensen die gevangen zijn gezet omdat ze hun mensenrechten uitoefenden, hadden nooit gecriminaliseerd mogen worden. Amnesty eist dan ook dat de Cubaanse autoriteiten onmiddellijk iedereen vrijlaten die onterecht gevangenzitten voor het uitoefenen van hun rechten.

Daarnaast moet de Cubaanse regering het recht op vrijheid van meningsuiting, vereniging en vreedzame vergadering garanderen en een einde maken aan de onderdrukking. Ook moet de regering wetten die vreedzaam protest strafbaar stellen en fundamentele vrijheden beperken intrekken.

Lees hier meer over de mensenrechtensituatie in Cuba.