Cubaanse tiener weer op vrije voeten

De zestienjarige Jonathan Muir Burgos uit Cuba is na drie maanden vrijgelaten uit de gevangenis. Hij zat vast omdat hij had meegedaan aan protesten tegen langdurige stroomuitval en voedseltekorten.

Jonathan zat vast nadat hij was aangeklaagd wegens ‘sabotage’, een ernstig misdrijf waarop een gevangenisstraf van maximaal 15 jaar staat. Hij zat vermoedelijk in de Canaleta-gevangenis in centraal Cuba.

Op 24 juni kwam Jonathan vrij en hij is nu weer bij zijn familie. Maar het lijkt erop dat hem wel beperkingen zijn opgelegd. Ook loopt zijn strafzaak waarschijnlijk nog.

Gevangenis voor volwassenen

Tijdens protesten in de stad Morón in maart 2026 gooiden mensen met stenen en gooiden meubels op een vuur gegooid. Demonstranten protesteerden tegen langdurige stroomuitval, voedseltekorten, brandstoftekorten en verslechterende leefomstandigheden in het algemeen. De politie pakte Jonathan een paar dagen later op en sloot hem op in een gevangenis voor volwassenen.

In de gevangenis ging Jonathans gezondheid achteruit. Hij heeft een huidaandoening, maar kreeg niet de juiste medicijnen. Zijn ouders meldden dat hij verzwakt was en erg van streek, en waren bang dat hem iets zou overkomen.

Goed nieuws, maar…

Dat Jonathan weer op vrije voeten is, is natuurlijk goed nieuws. Maar dit neemt niet weg dat zijn detentie willekeurig was, dat hij naar verluidt tijdens zijn hechtenis het slachtoffer was van mensenrechtenschendingen, en dat hij nog steeds wordt bedreigd door strafrechtelijke vervolging en controle door de staat.

Patroon van onderdrukking

Jonathan moet volledig en onvoorwaardelijk wordt vrijgelaten en de autoriteiten moeten alle willekeurige beperkingen opheffen die aan hem en zijn familie zijn opgelegd. Zij moeten ook onmiddellijk en onvoorwaardelijk alle mensen vrijlaten die uitsluitend worden vastgehouden vanwege het uitoefenen van hun recht op vrijheid van meningsuiting en vreedzame vergadering.

Wat Jonathan meemaakt, past in een breder patroon van onderdrukking in Cuba, waar de autoriteiten protest, afwijkende meningen en openbare kritiek als strafbare feiten zien.