Elitsa Yordanova: ‘Veel arbeidsmigranten voelen zich een beetje verloren’

Als jonge moeder vluchtte ze ooit naar Nederland zonder verblijfspapieren. Nu helpt Elitsa Yordanova arbeidsmigranten uit haar moederland Bulgarije hier wegwijs te worden. Vanuit haar eigen organisatie Stichting Bulgaars Onderwijs en Cultuur, maar ook steeds vaker met en voor gemeenten en de overheid.  

Samen doen 

‘In sommige Nederlandse wijken is een meerderheid van de bewoners arbeidsmigrant. Velen spreken de taal niet en voelen zich een beetje verloren. Ze worden hierheen gehaald als goedkope werkkracht, maar er wordt vergeten dat ze mensen zijn die hier een leven opbouwen. Ik werk met arbeidsmigranten en professionals, loop scholen, buurthuizen en wachtkamers af en hoor schrijnende verhalen, al vijftien jaar. Daar waar ik kan, probeer ik mensen te helpen.’ 

Regeltjesdoolhof 

‘In Zaandam en Amsterdam help ik speciale informatiepunten op te zetten: hoe werkt de zorg, het schoolsysteem, wat doe je met afval? Maar ook: wat als je op straat wordt gezet? Arbeidsmigranten hebben geen inburgerings- en integratieverplichtingen zoals andere nieuwkomers. Ze moeten dus zelf wegwijs worden in het regeltjesdoolhof. Door betere ondersteuning kun je veel problemen, zoals overlast en schoolabsentie, voorkomen.’ 

Moeder en kind 

‘Zwanger zijn, bevallen, een kind opvoeden: in Nederland gaan die zaken anders dan in veel Midden- en Oost-Europese landen. Als je dan de taal niet spreekt, kan het best overweldigend zijn. Daarom breng ik, samen met een verloskundige, zwangere vrouwen en jonge moeders samen in ontmoetingsgroepjes. En het is ook een manier om eenzaamheid te doorbreken.’ 

In de rubriek Strijdvaardig portretteert Fotograaf der Nederlanden Marwan Magroun bevlogen Nederlanders.