Egypte: Alaa Abdel Fattah krijgt presidentieel pardon na 6 jaar onrechtvaardige celstraf

De Egyptisch-Britse activist Alaa Abdel Fattah werd in september 2019 gearresteerd en tot een gevangenisstraf van 5 jaar veroordeeld. De Egyptische president Abdel Fattah al-Sisi heeft hem en vijf andere gevangenen een pardon verleend.  

“Het presidentiële pardon voor Alla Abdel Fattah en het vooruitzicht dat hij eindelijk herenigd kan worden met zijn familie zijn welkom, maar hadden veel eerder moeten plaatsvinden”, zegt Erika Guevara Rosas van Amnesty International. 

“Het pardon maakt een einde aan ernstig onrecht. Zijn familie en advocaten, onder wie zijn moeder, Laila Soueif, en activisten van over de hele wereld hebben zich de afgelopen jaren ingezet voor zijn vrijlating. We hopen dat hij snel wordt vrijgelaten nu.” 

Gewetensgevangene

Alaa Abdel Fattah is een activist, schrijver en software developer. Hij werd bekend tijdens de Egyptische revolutie van 2011 en was vaak doelwit van de Egyptische autoriteiten vanwege zijn vreedzame activisme en kritiek op de regering.  

Zijn laatste arrestatie vond plaats op 29 september 2019, toen de autoriteiten hard ingrepen bij protesten in het land. In december 2021 werd hij, toen de noodtoestand in het land van kracht was, tot 5 jaar gevangenisstraf veroordeeld door een veiligheidsrechtbank. Hij werd veroordeeld op basis van valse aanklachten voor “het verspreiden van nepnieuws” in een social media-post. Amnesty International en andere mensenrechtenorganisaties beschouwden Alaa Abdel Fattah als gewetensgevangene. 

Ondanks dat zijn 5-jarige gevangenisstraf eindigde op 29 september 2024, bleven de Egyptische autoriteiten hem willekeurig vasthouden. Ze kondigden aan dat hij in januari 2027 vrijgelaten zou worden, wat indruist tegen zowel internationale wettelijke normen als het nationale recht in Egypte. Hij had te maken met onmenselijke omstandigheden in de gevangenis. Zo kreeg hij geen toegang tot advocaten, bezoeken van de ambassade, frisse lucht en zonlicht. Zijn familie maakte zich ernstige zorgen over zijn gezondheid, vooral als hij uit protest hongerstakingen hield.  

Oproep Amnesty International

“Alaa Abdel Fattah is een gewetensgevangene die tot doelwit werd gemaakt vanwege zijn vreedzame activisme. Zijn pardon zal de beproeving die hij de afgelopen jaar in de gevangenis onderging niet uitwissen.”  

De Egyptische autoriteiten moeten alle mensen vrijlaten die vastzitten vanwege het uiten van hun mensenrechten en hen verenigen met hun families.