Verenigde Staten: Palestijnse activist Mahmoud Khalil vrijgelaten

Na meer dan 3 maanden onterechte celstraf in de Verenigde Staten is de Palestijnse activist Mahmoud Khalil op 20 juni vrijgelaten uit de gevangenis. Hij wordt nog steeds vervolgd, maar mag zijn proces in vrijheid afwachten. 

Mahmoud Khalil trad naar voren als woordvoerder en onderhandelaar bij de massale studentenprotesten aan de Columbia Universiteit in New York tegen de genocide van de Israëlische regering op Palestijnen in Gaza. In maart dit jaar werd hij gearresteerd in New York en overgebracht naar de gevangenis in de staat Louisiana. Terwijl Khalil vastzat, beviel zijn Amerikaanse vrouw van hun kind. 

Intimidatie van demonstranten

Khalil heeft geen strafbare feiten gepleegd en hij heeft een permanente verblijfsvergunning. Toch dreigden de autoriteiten dat ze hem het land wilden uitzetten. “De Trump-regering heeft de zaak van Khalil gebruikt om de vrijheid van meningsuiting te beknotten. Ze willen anderen die het aandurven om zich uit te spreken voor de mensenrechten van Palestijnen intimideren” zegt Justin Mazzola van Amnesty International. “Een rechter heeft bevolen dat Mahmoud Khalil eindelijk naar huis mag, zijn vrouw kan omhelzen en zijn baby kan vasthouden. Mahmoud Khalil had nooit gearresteerd mogen worden.” 

Oproep Amnesty International

Mahmoud Khalil is op borgtocht vrij, hij wordt nog steeds vervolgd. Amnesty International blijft zich inzetten voor zijn vrijheid. Ook roept Amnesty de regering-Trump op om te stoppen met het gebruik van dreigementen, detentie, intimidatie en andere autoritaire praktijken als politieke wapens om het recht op demonstratie te onderdrukken. Hogescholen en universiteiten moeten onmiddellijk concrete maatregelen nemen om ervoor te zorgen dat alle leden van hun gemeenschap zich zonder angst voor intimidatie, detentie of deportatie kunnen uitspreken of een afwijkende mening kunnen hebben over welke kwestie dan ook.