Vluchtelingen in gevaar door terugstuurbeleid Griekenland
De Griekse kustwacht en grenspolitie sturen vluchtelingen uit conflictgebieden als Syrië en Afghanistan tegen de regels in terug naar Turkije. Hierdoor worden de levens van vluchtelingen in gevaar gebracht, stelt Amnesty in een nieuw rapport.
Door dit Griekse ‘push-back’-beleid worden de asielaanvragen van vluchtelingen die via Griekenland de Europese Unie proberen binnen te komen, niet in behandeling genomen en krijgen ze geen kans om hun uitwijzing aan te vechten.
Respectloos behandeld
Amnesty sprak met bijna dertig mensen in Griekenland en Turkije die, in 39 verschillende gevallen, zijn tegengehouden toen ze probeerden de Egeïsche Zee of de rivier de Evros tussen Turkije en Griekenland over te steken. Bijna allen zeiden slecht of met geweld te zijn behandeld door de Griekse autoriteiten. Grensbewakers namen hun geld, familiefoto’s en erfstukken af en gooiden deze in sommige gevallen in zee.
Vluchtelingen vertelden hoe de kustwacht op de Egeïsche Zee te werk gaat. Hun opblaasbare boten werden geramd, lek gestoken of kapseisden bijna toen ze werden teruggesleept naar Turkije. De motoren van de boten werden onklaar gemaakt en hun roeispanen werden meegenomen, waarna de vluchtelingen stuurloos op zee werden achtergelaten. Op de Evros ging het er op een vergelijkbare manier aan toe.
Detentie: smerig en onmenselijk
De mensen die Griekenland wel wisten te bereiken worden daar onder erbarmelijke omstandigheden vastgehouden. Veel mensen zaten al bijna negen maanden vast.
‘Toen we mensen in die cellen bezochten, vergaten we bijna dat we nog in de EU waren. Veel vluchtelingen zijn oorlog, armoede en honger ontvlucht, maar komen hier te vaak terecht in donkere, vochtige cellen met gebrekkige toegang tot frisse lucht, voedsel en sanitaire voorzieningen’, aldus Jezerca Tigani, programma-directeur Europa voor Amnesty International.
‘Sommige gevangenen vertelden ons dat ze de politie moesten bellen als ze naar het toilet moesten, aangezien er geen toiletten in de cellen zitten. Hun telefoontjes werden vaak urenlang niet beantwoord waardoor ze genoodzaakt waren in flessen te plassen. Anderen zeiden dat het beddengoed al maanden niet was verschoond en dat er amper zeep, shampoo of handdoeken beschikbaar waren’, vertelt Tigani.
Oproep aan Griekenland en de EU
Amnesty roept de Griekse autoriteiten op te stoppen met het harteloos terugsturen van vluchtelingen. Misstanden moeten worden onderzocht en de schuldigen moeten worden vervolgd. Dit is niet alleen een zaak voor Griekenland. Ook de Europese Unie moet actie ondernemen door de Griekse autoriteiten te ondersteunen bij de behandeling van vluchtelingen.
De praktijken langs de Griekse grens leggen de bittere ironie bloot van Europese landen die in het buitenland aandringen op vrede, maar de levens in gevaar brengen van mensen die naar Europa vluchten en hun asiel ontzeggen. De EU moet optreden om deze mensenrechtenschendingen aan haar grens een halt toe te roepen.
Lees het rapport Frontier Europe: Human Rights Abuses on Greece’s border with Turkey
