Gezamenlijke oproep: stop het uithongeren van Palestijnen in Gaza

Terwijl de Israëlische regering de bevolking van Gaza uithongert, staan nu ook hulpverleners zelf in de rij voor voedsel. Hierbij lopen ze het risico om te worden neergeschoten. Nu de voedselvoorraden volledig zijn uitgeput, zien humanitaire organisaties hun eigen collega’s en partners ernstig verzwakken. 

Precies twee maanden nadat de door de Israëlische regering gecontroleerde organisatie Gaza Humanitarian Foundation van start ging, luiden meer dan honderd organisaties de noodklok. Ze dringen ze er bij regeringen op aan om actie te ondernemen: open alle grensovergangen; herstel de volledige toevoer van voedsel, schoon water, medische benodigdheden, onderdak en brandstof via een door de VN geleid mechanisme; beëindig de belegering en ga akkoord met een staakt-het-vuren. 

“Elke ochtend klinkt in heel Gaza dezelfde vraag: zal ik vandaag te eten krijgen?”, aldus een vertegenwoordiger van een hulporganisatie.  

Bijna dagelijks vinden er bloedbaden plaats bij voedseluitdeelpunten in Gaza. Op 13 juli bevestigde de VN dat 875 Palestijnen zijn omgekomen terwijl ze op zoek waren naar voedsel, 201 daarvan op hulpverleningsroutes en de anderen bij uitdeelpunten. Duizenden anderen raakten gewond. Ondertussen hebben Israëlische troepen bijna twee miljoen uitgeputte Palestijnen gedwongen te verhuizen. Het meest recente bevel tot massale verplaatsing was op 20 juli, waardoor Palestijnen nu op minder dan 12 procent van de oppervlakte van Gaza moeten verblijven. Het WFP waarschuwt dat de huidige omstandigheden de operaties onhoudbaar maken. Het uithongeren van burgers als oorlogsmiddel is een oorlogsmisdrijf.

Hulporganisaties gehinderd

Net buiten Gaza, in magazijnen – en zelfs binnen Gaza zelf – liggen tonnen voedsel, schoon water, medische benodigdheden, onderdakspullen en brandstof. Humanitaire organisaties hebben geen toegang tot deze goederen en kunnen ze dus niet leveren. De beperkingen van het Israëlische regering veroorzaken chaos, hongersnood en doden.  

Artsen melden recordcijfers van acute ondervoeding, vooral onder kinderen en ouderen. Ziekten zoals acute diarree verspreiden zich, markten zijn leeg, afval stapelt zich op en volwassenen storten op straat in door honger en uitdroging. De distributie in Gaza bedraagt gemiddeld slechts 28 vrachtwagens per dag. Dat is bij lange na niet genoeg voor meer dan twee miljoen mensen, van wie velen al wekenlang geen hulp hebben gekregen. 

Het door de VN geleide humanitaire systeem heeft niet gefaald, maar is verhinderd om te functioneren. Humanitaire organisaties hebben de capaciteit en voorraden om op grote schaal te reageren. Maar omdat hen de toegang wordt ontzegd, kunnen zij de mensen in nood niet bereiken. Ook eigen teams van veel van de hulorganisaties zijn uitgeput en uitgehongerd.

Lege beloften

Op 10 juli hebben de EU en Israël maatregelen aangekondigd om de hulp op te schalen. Maar deze beloften van ‘vooruitgang’ klinken hol als er ter plaatse geen echte verandering plaatsvindt. Elke dag zonder een continue stroom hulp betekent dat er meer mensen sterven aan te voorkomen ziekten en kinderen verhongeren terwijl ze wachten op het nakomen beloften.

Palestijnen zitten gevangen in een vicieuze cirkel van hoop en teleurstelling, wachtend op hulp en staakt-het-vuren, om vervolgens wakker te worden in steeds slechtere omstandigheden. Het is niet alleen fysieke kwelling, maar ook psychologische. Overleven lijkt een luchtspiegeling. Het humanitaire systeem kan niet draaien op valse beloften. Humanitaire hulpverleners kunnen niet werken met wisselende tijdschema’s of wachten op politieke toezeggingen die geen toegang opleveren.

Oproep

Regeringen moeten ophouden met wachten op toestemming om actie te ondernemen. We kunnen niet blijven hopen dat de huidige regelingen zullen werken. Het is tijd om daadkrachtig op te treden: eis een onmiddellijk en permanent staakt-het-vuren; hef alle bureaucratische en administratieve beperkingen op; open alle grensovergangen; zorg voor toegang tot iedereen in heel Gaza; verwerp door het leger gecontroleerde distributiemodellen; herstel een principiële, door de VN geleide humanitaire respons en blijf principiële en onpartijdige humanitaire organisaties financieren. Staten moeten concrete maatregelen nemen om de belegering te beëindigen, zoals het stoppen met leveren van wapens en munitie.  

Fragmentarische regelingen en symbolische gebaren, zoals luchtdroppings of gebrekkige hulpovereenkomsten, dienen als een rookgordijn voor passiviteit. Ze kunnen de wettelijke en morele verplichtingen van staten om Palestijnse burgers te beschermen en zinvolle toegang op grote schaal te garanderen, niet vervangen. Staten kunnen en moeten levens redden voordat er geen levens meer te redden zijn. 

Ondertekenaars

American Friends Service Committee (AFSC)

A.M. Qattan Foundation

A New Policy

ACT Alliance

Action Against Hunger (ACF)

Action for Humanity

ActionAid International

American Baptist Churches Palestine Justice Network

Amnesty International

Asamblea de Cooperación por la Paz

Associazione Cooperazione e Solidarietà (ACS)

Bystanders No More

Campain

CARE

Caritas Germany

Caritas Internationalis

Caritas Jerusalem

Catholic Agency for Overseas Development (CAFOD)

Center for Mind-Body Medicine (CMBM)

CESVI Fondazione

Children Not Numbers

Christian Aid

Churches for Middle East Peace (CMEP)

CIDSE- International Family of Catholic Social Justice Organisations

Cooperazione Internazionale Sud Sud (CISS)

Council for Arab‑British Understanding (CAABU)

DanChurchAid (DCA)

Danish Refugee Council (DRC)

Doctors against Genocide

Episcopal Peace Fellowship

EuroMed Rights

Friends Committee on National Legislation (FCNL)

Forum Ziviler Friedensdienst e.V.

Gender Action for Peace and Security

Global Legal Action Network (GLAN)

Global Witness

Health Workers 4 Palestine

HelpAge International

Humanity & Inclusion (HI)

Humanity First UK

Indiana Center for Middle East Peace

Insight Insecurity

International Media Support

International NGO Safety Organisation

Islamic Relief

Jahalin Solidarity

Japan International Volunteer Center (JVC)

Kenya Association of Muslim Medical Professionals (KAMMP)

Kvinna till Kvinna Foundation

MedGlobal

Medico International

Medico International Switzerland (medico international schweiz)

Medical Aid for Palestinians (MAP)

Mennonite Central Committee (MCC)

Médecins Sans Frontières (MSF)

Médecins du Monde France

Médecins du Monde Spain

Médecins du Monde Switzerland

Mercy Corps

Middle East Children’s Alliance (MECA)

Movement for Peace (MPDL)

Muslim Aid

National Justice and Peace Network in England and Wales

Nonviolence International

Norwegian Aid Committee (NORWAC)

Norwegian Church Aid (NCA)

Norwegian People’s Aid (NPA)

Norwegian Refugee Council (NRC)

Oxfam International

Pax Christi England and Wales

Pax Christi International

Pax Christi Merseyside

Pax Christi USA

Pal Law Commission

Palestinian American Medical Association

Palestinian Children’s Relief Fund (PCRF)

Palestinian Medical Relief Society (PMRS)

Peace Direct

Peace Winds

Pediatricians for Palestine

People in Need

Plan International

Première Urgence Internationale (PUI)

Progettomondo

Project HOPE

Quaker Palestine Israel Network

Rebuilding Alliance

Saferworld

Sabeel‑Kairos UK

Save the Children (SCI)

Scottish Catholic International Aid Fund

Solidarités International

Støtteforeningen Det Danske Hus i Palæstina

Swiss Church Aid (HEKS/EPER)

Terre des Hommes Italia

Terre des Hommes Lausanne

Terre des Hommes Nederland

The Borgen Project

The Center for Mind-Body Medicine (CMBM)

The Glia Project

The Global Centre for the Responsibility to Protect (GCR2P)

The Institute for the Understanding of Anti‑Palestinian Racism

Un Ponte Per (UPP)

United Against Inhumanity (UAI)

War Child Alliance

War Child UK

War on Want

Weltfriedensdienst e.V.

Welthungerhilfe (WHH)