Hoorzitting van Egyptische fotojournalist voor 35ste keer uitgesteld

Op 12 augustus werd de hoorzitting in de zaak van de Egyptische Mahmoud Abu Zeid voor de 35^ste keer uitgesteld. De fotojournalist, die bekend is onder de naam Shawkan, zit al vier jaar vast zonder een veroordeling. Hij heeft hepatitis C en is er fysiek en mentaal slecht aan toe.

De Egyptische politie arresteerde Shawkan op 14 augustus 2013 omdat hij foto’s maakte toen veiligheidstroepen een demonstratie op hardhandige wijze neersloegen. Hij is een gewetensgevangene omdat hij uitsluitend vanwege zijn werk als fotojournalist wordt vervolgd.

Roep de Egyptische autoriteiten op de aanklachten tegen Shawkan in te trekken en hem onmiddellijk vrij te laten.

Gezondheidsproblemen

Shawkans familie bericht dat hij erg ziek is, desondanks kwam de openbaar aanklager met een medisch rapport waarin staat dat de fotojournalist ‘in zeer goede gezondheid verkeert’. Tijdens diezelfde hoorzitting stelde de rechter een onderzoek in naar de klachten van verschillende gevangenen, onder wie Shawkan, dat ze fysiek worden mishandeld en hun medicijnen niet mogen innemen.

De 29-jarige journalist staat terecht in een massaproces samen met 738 anderen. De openbare aanklager heeft negen aanklachten tegen hem ingediend, waaronder moord. Als hij daarvoor veroordeeld wordt, zou hij de doodstraf kunnen krijgen.

Oneerlijk proces

Het proces tegen Shawkan is oneerlijk. Zijn advocaten mochten belangrijke documenten niet inzien. Hierdoor konden zij zich niet voorbereiden op het proces. De Egyptische autoriteiten gebruiken massaprocessen om grote aantallen mensen die mogelijk gelieerd zijn aan oppositiegroepen te berechten. Velen van hen worden op basis van verzonnen aanklachten en zonder enig bewijs vastgehouden.

Tot nu toe heeft de aanklager onvoldoende bewijs ingediend dat aantoont dat Shawkan schuldig is aan de aanklachten. De nieuwe hoorzitting staat nu gepland op 19 augustus.