‘Mensen kunnen geen onrechtvaardige wetten naleven’, zegt Jenni Williams, een van de leiders van de mensenrechtenactivistengroep WOZA (Women of Zimbabwe Arise). Sinds de oprichting in 2003, demonstreert de groep tegen de desastreuze economische situatie in Zimbabwe en het instellen van repressieve wetten zoals die voor Openbare Orde en Veiligheid. Deze wet verbiedt openbare samenscholing in Zimbabwe.

De vrouwen van WOZA demonstreren altijd vreedzaam middels een dans, gebed of lied.
Dat ze daarbij gevaar lopen blijkt wel uit het feit dat Jenni de laatste twee jaar minstens vijftien keer is opgepakt. onlangs nog werden honderden vrouwen gearresteerd tijdens een gebedsbijeenkomst voor de verkiezingen in Zimbabwe. Binnen 30 minuten waren de vrouwen door de politie omsingeld, geintimideerd en geprovoceerd. Vervolgens werden de 150 vrouwen geslagen, in voertuigen gepropt en afgevoerd naar het politiestation.

Tot laat die avond arresteerde de politie ‘verdachte’ vrouwen, waaronder een 74-jarige grootmoeder die in de wachtkamer van een treinstation zat. De ruim 300 arrestanten werden gedwongen op hun buik te liggen waarop er meerdere malen over hun lichamen werd gelopen. De volgende dag konden de vrouwen hun vrijheid terugkopen; dat betekent boetes betalen die gezien worden als een ‘afgekochte schuldbekentenis’.
Voor Jenni en de andere WOZA-activisten zijn de arrestaties hét bewijs dat het uitoefenen van fundamentele rechten in Zimbabwe ernstig risico’s met zich meebrengt. De WOZA vrouwen gaan daarom vastberaden door met hun vreedzaam verzet.