Wit-Rusland: Activist vervolgd voor “belastingontduiking”

Ales Bialiatski, hoofd van het mensenrechtencentrum Viasna, wordt ervan verdacht grote sommen geld op persoonlijke bankrekeningen in Litouwen en Polen te hebben staan, die voor Viasna's werk worden gebruikt. Volgens Bialiatski was dit nodig, omdat de regering hem niet toelaat het geld in eigen land op een bankrekening te zetten.

Verbod op registratie
Niet-gouvernementele organisaties (ngo's), zoals Viasna, mogen zich niet registreren in Wit-Rusland, waardoor activisten gedwongen zijn om bankrekeningen te open in buurlanden. Sinds 2005 is het zelfs strafbaar om te handelen namens een ongeregistreerde organisatie. De mensenrechtenorganisatie Viasna wordt sinds 2003 niet meer erkend door de regering.

Op 4 augustus werd Bialiatski gearresteerd nadat Polen en Litouwen bankgegevens hebben overgedragen aan de Wit-Russische autoriteiten. Zowel de Poolse als de Litouwse autoriteiten hebben zich verontschuldigd aan Ales Bialiatski en zijn familie voor het overhandigen van de informatie aan Wit-Rusland. De twee landen hebben verdragen over juridische assistentie met Wit-Rusland voorlopig opgeschort.

Achtergrond
De mensenrechtensituatie in Wit-Rusland is ernstig aan het verslechteren sinds de presidentiële verkiezingen in december 2010. Belangrijke mensenrechtenactivisten, journalisten en oppositieleden worden op grote schaal geïntimideerd, opgepakt, mishandeld en veroordeeld na een oneerlijke proces.

Meer informatie