Wetten gebruikt als repressie-instrument

Het rapport Safer to Stay Silent: The Chilling Effect of Rwanda’s Laws on Genocide Ideology and Sectarianism beschrijft gedetailleerd de vage bewoording van deze wetten die het mogelijk maken om legitieme kritiek op de overheid door oppositieleden, mensenrechtenactivisten en journalisten te bestraffen.

Iemand die beschuldigd wordt van "genocidaire ideologie" kan een celstraf oplopen van 10 tot 25 jaar. Kinderen tussen 12 en 18 jaar kunnen tot 12,5 jaar krijgen. Zelfs kinderen onder twaalf jaar kunnen bestraft worden. Ouders, voogden en leerkrachten kunnen veroordeeld worden voor het "inenten" van een kind met "genocidaire ideologie".

Veiliger om je mond te houden
'De wetten op "genocidaire ideologie" en "sektarisme"worden erg ruim geïnterpreteerd met als gevolg dat Rwandezen niet meer voor hun mening durven uitkomen omdat bang zijn veroordeeld te worden. Het is veiliger om gewoon je mond te houden', zegt Erwin van der Borght, hoofd van het Afrika programma bij Amnesty International.

Amnesty stelde vast dat vele Rwandezen ‘genocidaire ideologie’ niet kunnen omschrijven. Zelfs juristen en mensenrechtenspecialisten met expertise in Rwandees recht slagen daar niet in. Ook rechters die de wet over "genocidaire ideologie"moeten toepassen, bevestigen dat de wet te algemeen en abstract is.

De wet is doorgedrongen in alle niveaus van de maatschappij. Gewone mensen gebruiken de ideologie om persoonlijke geschillen te beslechten. Leerlingen beschuldigen bijvoorbeeld hun leerkracht om hem in diskrediet te brengen. Het gevolg is dat Rwandezen niet meer voor hun mening durven uitkomen uit angst voor veroordeling.
Amnesty vraagt dan ook de wetten grondig te wijzigen en alle veroordelingen uit het verleden opnieuw te bekijken.

Meer informatie
Lees verder in het Engelstalige persbericht.