Golf van arrestaties in aanloop Iraanse verkiezingen

Journalisten wordt het zwijgen opgelegd, ogenschijnlijk om kritiek en discussies over de mensenrechtensituatie en slechte economische prestaties onmogelijk te maken.

Amnesty International roept de autoriteiten op iedereen die gearresteerd is de afgelopen weken vrij te laten, zolang hun geen officiële aanklacht ten laste wordt gelegd en ze geen eerlijk proces krijgen.

Op 8 januari meldde de minister van Inlichtingen Heydar Moslehi dat de autoriteiten een aantal 'verkiezingsverstoorders' in Teheran hadden gearresteerd. Deze 'verstoorders' zouden volgens de minister in opdracht van de Verenigde Staten via sociale netwerken de verkiezingen willen beïnvloeden.

Amnesty International is bovendien ongerust over discriminatie bij de selectieprocedure van verkiezingskandidaten. Kandidaten kan om verschillende redenen een plek op de verkiezingslijst geweigerd worden, zoals hun etnische identiteit, geloof, politieke overtuiging of hun opleidingsniveau.

Amnesty International heeft berichten ontvangen dat de volgende personen in de afgelopen weken zijn gearresteerd:

• Blogger over mensenrechten en arbeidsrecht, Esmail Jafari, werd op 28 december 2011 gearresteerd om een gevangenisstraf van acht maanden uit te zitten. De straf was in maart 2009 opgelegd wegens 'daden tegen de nationale veiligheid'. Meer details over deze zaak zijn bij Amnesty niet bekend.

• Fatemeh Kheradmand, een schrijver over sociale kwesties, Ehsan Houshmand (of Houshmandzadeh), een socioloog en lid van de Iraans Koerdische minderheid en voormalig gewetensgevangene Saeed Madani, een socioloog en politiek activist zijn apart van elkaar op 7 januari 2012 gearresteerd door agenten in burger.

• Mehdi Khazali werd gearresteerd op 9 januari. Hij is de zoon van ayatollah Abolghasem Khazali die lid is van de Raad van Hoeders, een machtige raad met onder meer veto over het Iraanse parlement. Mehdi Khazali schrijft als publicist onder andere voor zijn blog Baran. Dit is de vierde keer dat hij wordt gearresteerd wegens zijn kritiek op de regering. Hij is volgens berichten gewond geraakt bij zijn arrestatie.

• Sociaal en cultureel onderzoeker, vrouwenrechtenactivist en blogger Parastou Dokouhaki is gearresteerd op 15 januari. Zij was voorheen journalist voor het invloedrijke vrouwenblad Zanan, dat inmiddels verboden is.

• Op 17 januari werd Peyman Pakmehr, redacteur van de nieuwswebsite Tabriz gearresteerd door de lokale inlichtingendienst in de noordwestelijke stad Tabriz. Hij werd overgeplaatst naar de Evin-gevangenis in Teheran. Hij werd na een week op borgtocht vrijgelaten. Hij was aangeklaagd voor het 'verspreiden van propaganda tegen het systeem'.

• Journalist Marzieh Rasouli werd op 17 januari vastgehouden nadat haar huis was doorzocht. Familieleden vertelden dat het arrestatieteam haar arresteerde voor 'daden tegen de nationale veiligheid' zonder te specificeren wat ze had gedaan. Marzieh Rasouli schrijft over muziek en heeft waarschijnlijk eerder gewerkt bij de kranten Shargh en Etemad. Men denkt dat ze wordt vastgehouden in sectie 2A van de Evin-gevangenis in Teheran.

• Op 18 januari werd journalist Sahamoddin Bourghani gearresteerd. Hij schrijft voor de website Irdiplomacy. Hij verblijft waarschijnlijk ook in sectie 2A van de Evin-gevangenis.

• Voormalig studentenleider en journalist Said Razavi Faghih werd op 17 of 18 januari gearresteerd op de internationale luchthaven van Teheran, nadat hij net vanuit Parijs was teruggekeerd. Ook hij zit waarschijnlijk in de Evin-gevangenis.

• Journalist Shahram Manouchehri werd op 19 januari gearresteerd nadat zijn spullen waren doorzocht en een gedeelte was meegenomen. Het is niet bekend waar hij wordt vastgehouden.

• Op 20 januari ontving Amnesty berichten dat Mohammad Solimaninia (of Solimani Nia) tien dagen eerder in Karaj gearresteerd was. Hij is vertaler en runt de professionele netwerksite u24, een soort Iraanse LinkedIn.