Europees Parlement

Het parlement van de Europese Gemeenschap kwam voor het eerst bijeen in 1958. Het is, als onderdeel van de Europese Unie, vanaf 2004 uitgebreid van 626 tot 732 (later 750) leden. De bevoegdheden van het parlement zijn beperkt. Het mag bijv. oordelen over de begroting en de leden van de Europese Commissie (het ambtelijk apparaat), maar niet over details van beslissingen. In bepaalde gevallen moet het door de Raad van Ministers van de EU worden geconsulteerd, bijv. bij de vele 'richtlijnen' die in de lidstaten kracht van wet hebben of bij het aangaan van overeenkomsten met niet-EU-landen. Het parlement is erg actief op het terrein van de mensenrechten, volgens sommigen mede omdat het weinig andere bevoegdheden heeft. Het kent een Subcomité voor de Rechten van de Mens. Elk jaar neemt het parlement een groot aantal resoluties aan over schendingen van mensenrechten in bepaalde landen, plus een samenvattende resolutie waarin alle afzonderlijke resoluties worden samengevat. Speciale thematische aandacht van het parlement is o.m. uitgegaan naar vluchtelingen, minderheden, racisme en de doodstraf. Het parlement reikt jaarlijks de Sacharovprijs uit aan een mensenrechtenverdediger.

(www.europarl.eu)