Eigendom

Het recht om van een zaak een vrij genot te hebben. De Britse denker John Locke (1632-1704) noemde eigendom als een van de grondrechten, naast leven en vrijheid. In de Franse Verklaring van de rechten van de mens (1789) omschreven als onschendbaar en heilig, werd het recht op eigendom ook grondslag van Nederlands en Belgisch recht. Eigendom is een mensenrecht omdat eigendom een basis is voor bestaanszekerheid. In socialistische landen is eigendom veelal staatseigendom, de mate waarin particuliere goederen persoonlijk eigendom kunnen zijn verschilt. Het internationale recht kent veel beperkingen en uitzonderingen op het recht op eigendom. De meest verregaande daarvan is onteigening, maar beperkingen kunnen ook worden opgelegd voor alle vormen van hinder die eigendom aan anderen veroorzaakt. Beperkingen op het eigendom zijn bijvoorbeeld: het reguleren van prijzen, het verbieden van fusies, het opleggen van belasting, het vrijgeven van intellectueel eigendom enz. Net als andere mensenrechten kan ook het recht op eigendom misbruikt worden, zoals voor het instandhouden van grove ongelijkheid.