Gambia

Zes Gambiaanse journalisten vrijgelaten

15 september 2009 Zes Gambiaanse journalisten die wegens laster en burgerlijke ongehoorzaamheid waren veroordeeld, kregen allen gratie van de president Jammeh en zijn vrijgelaten.

De zes journalisten werden gearresteerd op 15 juni 2009 nadat ze zich kritisch hadden uitgelaten over president Yayha Jammeh. Deze had "onfatsoenlijke" uitspraken op de staatstelevisie gedaan over de onopgeloste moord in 2004 op Deyda Hydara, een uitgever van het nieuwsblad Point. De president had in een interview op 8 juni verklaard dat het onderzoek op de moord van Hydara was vastgelopen, en suggereerde dat nieuwsgierige journalisten ‘aan Deyda Hydara moesten vragen wie hem vermoord had’.

De journalisten zijn: Emil Touray (Secretaris-Generaal van de Gambian Press Union (GPU)), Sarata Jabbi Dibba (vice-president van de GPU), Pa Modou Faal (penningmeester van de GPU), Pap Saine (uitgever van het nieuwsblad Point), Ebou Sawaneh (redacteur van Point) en Sam Sarr (redacteur van het nieuwsblad Foroyaa).

De zes waren op 6 augustus veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf en een geldboete van 250.000 Dalasis ($10.000). Amnesty International beschouwde de journalisten als gewetensgevangenen en eiste meteen de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating.

Repressie van de media kent een lange geschiedenis in Gambia. In rechtszaken waar journalisten en mensenrechtenactivisten betrokken zijn, is er bovendien vaak een gebrek aan een onafhankelijke rechterlijke macht.

‘Amnesty International is erg blij met de vrijlating van deze journalisten, die overigens onterecht veroordeeld waren,’ zegt Tania Bernath, Gambia-deskundige bij Amnesty International.

Meer informatie:
Lees het Amnesty-rapport Gambia: Fear rules